오늘날 예수 그리스도를 믿는 사람들이 많지만 예수님께서 피로 세우신 새 언약 유월절을 지키는 기독교인은 찾아볼 수 없다. "내가 고난을 받기 전에 너희와 함께 이 유월절 먹기를 원하고 원하였노라" 하시며 유월절을 새 언약으로 제정해주신 예수님의 가르침이 사라져 버린 것이다.

그렇다면 어떻게 된 것일까?

 

1. 초대교회의 진리

예수님께서는 성력 1월 14일 저녁(목요일)에 유월절 성만찬을 하시고 그 다음날인 15일(금요일)에 십자가에서 운명하셨다. 그리고 그 다음에 오는 안식 후 첫날(일요일)에 부활하셨다. 따라서 초대교회는 그리스도의 유언에 따라 1월 14일 저녁에 유월절 성만찬을 행하였고(고전 5:7, 11:23~26), 다음날인 15일에는 무교절을 지켜 금식하였으며 무교절 후 일요일에는 떡을 떼며 부활절을 지켰다(행 20:6~7).

 

2. 로마교회의 변질

예수님의 제자들에 의해 맨 먼저 세워진 교회는 예루살렘 교회로, 복음의 본산이며 모든 교회의 총회가 있는 곳이었다. 그러나 A.D.70년 예루살렘이 로마 군대에 의해 멸망당한 후 사도들은 여러 이방 지역으로 흩어져 전도활동을 하였고, 사도들이 세상을 떠난 이후에는 세계의 수도 로마에 위치한 로마교회의 주장이 점차 영향력을 행사하기 시작하였다. 초기에 노예 등 하층민 신자들이 주류를 이루었던 로마교회에 점차 중류층이 입교하고 나중에는 귀족들까지 입교하게 되자 인근 교회들에 영향력을 행사하기 시작한 것이다.

 그런데 이 로마교회가 그리스도의 가르침을 떠나 곁길로 나가기 시작하여 유월절을 거부하고 유월절 다음의 일요일(부활절)에 성찬식을 하였다. 서로 다른 절기인 유월절과 부활절을 한 절기로 생각하고 부활하신 일요일에 성찬식을 거행하는 풍습을 만들어내었던 것이다.

 

3. 제 1차 유월절 논쟁

로마교회의 새로운 전통은 예수님 때로부터 1월 14일 저녁에 유월절 성만찬을 행해오던 타 지역 교회들과 충돌을 일으키게 되었다. 그래서 155년경에는 로마교회 지도자인 아니케터스와 서머나 교회 감독이던 폴리갑 사이에 논쟁이 일어났다.

예수님의 열두 제자 가운데 하나인 요한에게 직접 가르침을 받았던 폴리갑은 자신이 여러 사도들과 함께 매년 유월절을 지켜왔다고 하며 유월절이 예수님 때로부터 내려온 전승임을 강조하였다. 그러나 양편은 서로를 설득할 수 없었다.

 

4. 제2차 유월절 논쟁

이후 197년경, 유월절 논쟁은 다시 촉발되었다. 당시 로마교회 감독(오늘날의 교황)이었던 빅터는 유월절 성만찬을 1월 14일 저녁이 아닌 유월절 다음의 첫 일요일에 하는 것이 '도미닉의 규칙(주의 규칙)'이라며 여러 교회에 강요하여 파문을 일으켰다. 이에 서방 교회들은 로마교회의 결정을 따르기로 했으나 사도시대로부터 유월절 성만찬을 1월 14일에 기념해 온 아시아 교회들은 이를 거부하였다.

에베소 감독 폴리크라테스는 빅터에게 편지를 보내 아시아 교회들을 지도했던 사도 빌립, 사도 요한, 그리고 여러 순교자들이 1월 14일에 유월절을 지키고 있다며, 유월절을 지켜야 함을 강한 논조로 설명하였다(유세비우스의 교회사 제 5권 제24장 '아시아 교회들의 분쟁" 참고). 이에 빅터는 아시아 교회들을 비정통으로 몰아 파문하려 하였지만 여러 교회 지도자들의 만류로 파문 조치를 취소해야만 했다.

 

5. 니케아 회의에서 유월절 폐지

그러나 이 분쟁의 불씨는 4세기에 다시 점화되었고, 사단은 결국 로마의 콘스탄티누스 황제가 주재한 니케아 회의를 통해 생명의 진리를 없애버렸다. 325년 5~6월 니케아 지방에서 열린 이 종교회의에서는 로마교회의 주장대로 유월절을 폐지시키고 부활절만을 지키기로 결정하였으며, 부활절 날짜는 춘분 후 만월 다음의 첫 일요일로 정했다. 유월절과 무교절을 폐지시켜 버렸기 때문에 성경에 정해진 날짜(무교절 후 첫 일요일)대로 부활절을 지킬 수 없었던 것이다.

이후 로마교회의 권력에 복종하지 않고 1월 14일에 유월절을 지키는 교회들은 이단으로 간주되어 박해를 당했다. 말씀대로 살고자 하는 성도들은 사막이나 산중, 동굴에 숨어서 유월절을 지켜야 했다(교회사 초대편 283쪽 참조).

이렇게 새 언약 유월절은 역사 속으로 사라졌다. 예언대로 사단이 하나님의 때와 법을 바꾸고 일시적인 승리를 거둔 것이다(단 7:25). 이후로도 사단의 세력은 성경에 없는 교리와 우상을 교회 안에 하나씩  끌어들였다.

세상에서 없어져 버린 이 새언약 유월절 진리로 인해 모든 인류는 살 수 있는 기회를 잃어버리게 된 것이다.

그런 인류를 불쌍히 여기신 하나님께서 친히 이땅에 오셔서 이 귀한 진리를 우리에게 알려주시고 천국으로 인도하시고자 새언약을 가지고 오셨습니다. 그 귀한진리를 지키는 교회가 바로 세계 유일무이 한 하나님의교회입니다.

하나님의교회에서만이 지키는 새언약 유월절 함께 지켜 저 영원한 천국으로 함께 나아갑시다.