세례나 침례는 성경을 믿고 하나님을 믿는 신앙인에게 있어 신성한 예식입니다. 신앙의 최종 목적인 구원으로 향하는 첫걸음이기도 합니다. 하지만 두 예식은 근본적인 차이가 있습니다. 세례는 죄를 물속에 씻는다는 의미고, 침례는 죄를 물속에 장례 지낸다는 의미를 지닙니다. 비기독교인들이야 두 예식의 차이를 별반 느끼지 못하겠지만 실상은 엄청난 차이가 있습니다. 이 예식들의 차이점을 교리비교를 통해 살펴보겠습니다.

세례

1. 근거

세례(洗禮)의 한자는 씻을 세(洗), 예식 례(禮)입니다. 성경에서는 죄를 적은 양의 물로 씻어서 사했다는 세례식의 기록은 없습니다. 단지 역사적으로 살펴본다면 세례 의식은 초기 기독교가 예루살렘을 시작해 소아시아, 유럽, 아프리카 등지로 전파되면서 생겨났습니다. 당시 무역이나 여행에서는 불가피하게 사막을 지나야 했고 물이 귀한 사막에서 복음을 들은 후 새 삶을 찾고자 예식을 행해야 하는 경우, 많은 양의 물을 사용할 수 없어 물을 조금 뿌려 약식으로 행하는 세례식을 베풀었습니다. 불가피한 상황에서 행해졌던 이 예식은 A.D. 120년경 많은 교회로 전파됐습니다.

2. 교단

세례식은 로마 카톨릭교회와 동방 정교회, 루터교, 성공회, 감리교, 장로교 등 대부분의 기독교 종파에서 행해지고 있습니다.

3. 결론

세례식은 성경에 기인하고 있지 않습니다. 예식 자체가 사람들의 편의에 의해 생겨난 것입니다. 의미 정도만 성경에 두고 행위로는 하나님의 말씀에 따르지 않고 있는 셈인 것입니다. 세례식으로 죄 사함을 받고자 하는 것은 성경에 없는 방법으로 죄 사함을 구하는 것이므로 진정한 죄 사함, 즉 구원과는 거리가 멉니다. 국내 한 포털사이트에는 세례에 대해 이렇게 설명하고 있습니다.

“성서의 세례는 물에 몸을 담그는 방식이었다. 즉 요한이 요르단 강에서 하던 대로 강이나 호수의 물속에 완전히 몸을 담가야 했다.” (네이버 지식백과)

침례

1. 근거

예수님은 근본 하나님으로 죄가 없으신 분입니다. 그럼에도 불구하고 예수님께서는 요한에게 침례를 행하게 하셨습니다.

이때에 예수께서 갈릴리로서 요단강에 이르러 요한에게 세례를 받으려 하신대 요한이 말려 가로되 내가 당신에게 세례를 받아야 할 터인데 당신이 내게로 오시나이까 예수께서 대답하여 가라사대 이제 허락하라 우리가 이와 같이 하여 모든 의를 이루는 것이 합당하니라 하신대 이에 요한이 허락하는지라 예수께서 세례를 받으시고 곧 물에서 올라오실새 하늘이 열리고 하나님의 성령이 비둘기 같이 내려 자기 위에 임하심을 보시더니 하늘로서 소리가 있어 말씀하시되 이는 내 사랑하는 아들이요 내 기뻐하는 자라 하시니라 (마태복음 3:13~17)

이 말씀을 통해 예수님께서 요한에게 받은 침례의 형태를 볼 수 있습니다. 침례(浸禮)의 한자는 잠길 침(浸), 예식 례(禮)입니다. 예수님께서는 침례를 받으시고 물에서 올라오셨습니다. 몸이 완전히 물에 잠겼다는 의미입니다. 간단하게 세례식을 행했다면 굳이 물에 내려가서 온몸을 적시지 않아도 됩니다. 그런데도 요단강 속으로 함께 내려가 침례식을 행하신 예수님은 당신의 직접적인 행위를 통해 죄 사함의 의식이 어떻게 이뤄지는지 보여주셨습니다.

내가 너희에게 행한 것같이 너희도 행하게 하려 하여 본을 보였노라 (요한복음 13:15)

2. 교단

오늘날 침례를 행하는 교단에는 하나님의교회 세계복음선교협회가 있으며 그 외에도 침례교와 예수그리스도후기성도교회(몰몬교), 여호와의증인 등이 있습니다.

3. 결론

성경은 수많은 곳에서 구원의 표인 ‘침례’를 거론하고 있습니다. 침례는 온몸을 물에 적시거나 담그는 예식으로 반드시 ‘침수’가 원칙입니다. 빌립이 에디오피아 여왕 간다게의 현 재무부 장관급인 내시에게 베풀었던 예식도 세례가 아닌 침례였습니다.

빌립이 입을 열어 이 글에서 시작하여 예수를 가르쳐 복음을 전하니 길 가다가 물 있는 곳에 이르러 내시가 말하되 보라 물이 있으니 내가 세례를 받음에 무슨 거리낌이 있느뇨 이에 명하여 병거를 머물고 빌립과 내시가 둘 다 물에 내려가 빌립이 세례를 주고 둘이 물에서 올라갈새 … (사도행전 8:35~39)

이 두 사람의 행위 속에서 침례라는 예식의 시급함을 짐작할 수 있지만, 고관대작으로서 조금 더 좋은 자리를 마련하고 깨끗한 물 한 병으로 얼마든지 예식이 가능했을 것입니다. 만약 세례가 올바른 예식이었다면 말입니다. 그러나 ‘침수’를 원칙으로 하는 침례식은 물 한 병으로 해결하기 힘듭니다. 비록 하천에 흐르는 물이라도 온몸을 적셔야 하는 침례식을 치르기 위해서는 자신의 깨끗한 옷 정도는 버리려는 마음을 가지고 있었던 내시의 결단을 보면서 천국을 향한 그의 믿음과 당시 행해졌던 죄 사함의 의식이 바로 침례였음을 알 수 있습니다.

아울러 침례는 깨닫는 즉시 행해야 합니다. 6개월이나 1년간의 학습 후 침례를 행하라는 말씀은 성경 어디에도 없습니다. 침례를 즉시 행해야 하는 이유는 우리 인생이 한 치 앞을 내다볼 수 없는 존재이기 때문입니다.

너는 내일 일을 자랑하지 말라 하루 동안에 무슨 일이 날는지 네가 알 수 없음이니라 (잠언 27:1)

그러므로 너희는 가서 모든 족속으로 제자를 삼아 아버지와 아들과 성령의 이름으로 세례를 주고 내가 너희에게 분부한 모든 것을 가르쳐 지키게 하라 볼지어다 내가 세상 끝날까지 너희와 항상 함께 있으리라 하시니라 (마태복음 28:19~20)

사람은 하루 동안에도, 한 시간 후 또는 일 분 후에도 무슨 일을 당할지 알 수 없는 존재입니다. 그래서 예수님께서는 “먼저 침례를 베푼 후에 말씀을 가르치고 지키게 하라”고 당부하셨던 것입니다.

출처 : 패스티브닷컴(www.pasteve.com )